SeaPerch: το ρομπότ που εμπνέει νέους επιστήμονες

Εκπαιδευτικό εργαλείο για νέους

Το SeaPerch είναι ένα υποβρύχιο ρομπότ που έχει καθιερωθεί ως ένα δημοφιλές εκπαιδευτικό εργαλείο για μαθητές από την πέμπτη έως τη δωδέκατη τάξη. Η κατασκευή και η πλοήγηση του SeaPerch, ενός τηλεκατευθυνόμενου οχήματος (ROV), περιλαμβάνει διάφορες διαδικασίες χειροτεχνίας, τεχνικές ηλεκτρονικών και έννοιες STEM. Μέσω του προγράμματος SeaPerch, εκπαιδευτικοί και μαθητές εξερευνούν κατασκευές, ηλεκτρονικά και δυναμικές υποβρύχιες κινήσεις.

Η επιρροή του SeaPerch

«Το SeaPerch έχει ασκήσει τεράστια επιρροή στους τομείς της θαλάσσιας επιστήμης και της μηχανικής», δηλώνει ο Andrew Bennett, υπεύθυνος εκπαίδευσης του MIT SeaGrant και ανώτερος λέκτορας στο Τμήμα Μηχανολογίας του MIT. Το αρχικό έργο SeaPerch ξεκίνησε από το MIT Sea Grant το 2003. Στα χρόνια που ακολούθησαν, εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη τη χώρα και στο εξωτερικό, δημιουργώντας μια ζωντανή κοινότητα κατασκευαστών. Υπό την ηγεσία της RoboNation, το SeaPerch συνεχίζει να ανθεί με διαγωνισμούς σε όλο τον κόσμο, εισάγοντας προκλήσεις πραγματικού κόσμου που ενθαρρύνουν δημιουργικές λύσεις.

Η εξέλιξη με το SeaPerch II

Το SeaPerch II, το οποίο αναπτύσσεται στο MIT Sea Grant από το 2021, βασίζεται στο αρχικό πρόγραμμα προσθέτοντας στοιχεία ρομποτικής και θαλάσσιας και κλιματικής επιστήμης. Παραμένει ένα έργο “do-it-yourself” με στόχους που είναι εφικτοί από μαθητές γυμνασίου και λυκείου. Ο Bennett ελπίζει ότι το SeaPerch II θα επιτύχει ακόμη μεγαλύτερη επιρροή, προσφέροντας έναν προσιτό δρόμο για την εκμάθηση περισσότερων σχετικά με αισθητήρες, ρομποτική, κλιματική επιστήμη και άλλα.

Η συμβολή των μαθητών

Η Teagan Sullivan, φοιτήτρια τρίτου έτους στη μηχανολογία, ενεπλάκη στο έργο τον Ιανουάριο του 2023 μέσω ενός προγράμματος Έρευνας Προπτυχιακών Ευκαιριών με το MIT Sea Grant. Αρχικά, συνέχισε την ανάπτυξη του τμήματος μαλακής ρομποτικής του έργου, προτού στραφεί σε έναν πιο γενικό ρόλο, δουλεύοντας στον σχεδιασμό του πλαισίου για το SeaPerch II.

Το μέλλον του SeaPerch II

Η ομάδα έχει ως όραμα να δημιουργήσει ευκαιρίες για τους νέους να συμμετέχουν σε αυθεντικές επιστημονικές έρευνες και προκλήσεις μηχανικής, αναπτύσσοντας ένα πάθος για τη μηχανική, την επιστήμη και το υδάτινο περιβάλλον. Το MIT Sea Grant συνεχίζει να αναπτύσσει νέα μοντέλα SeaPerch II, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων επικοινωνίας ξηράς-νερού και αισθητήρων αλατότητας και διαλυμένου οξυγόνου.

Η Sullivan ελπίζει ότι το πρόγραμμα θα φτάσει σε περισσότερους μαθητές και θα τους εμπνεύσει να ενδιαφερθούν για τη μηχανική, ενώ θα τους διδάξει τις δεξιότητες που χρειάζονται για να γίνουν η επόμενη γενιά λύτων προβλημάτων. Η Brancazio ελπίζει ότι το έργο αυτό θα εμπνεύσει και θα προετοιμάσει τους νέους να εργαστούν σε θέματα κλιματικής αλλαγής. «Τα ρομπότ είναι εδώ για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να κάνουν πράγματα που δεν θα μπορούσαν να κάνουν αλλιώς», λέει η Brancazio. «Το SeaPerch είναι ένα ρομπότ με αποστολή.»