Η Βρετανική Κολομβία Περιορίζει τη Χρήση Ενέργειας από AI και Απαγορεύει το Crypto Mining

Νέες ενεργειακές πολιτικές για βιώσιμη ανάπτυξη

Η κυβέρνηση της Βρετανικής Κολομβίας ανακοίνωσε πρόσφατα σημαντικές αλλαγές στην ενεργειακή της πολιτική, με στόχο τη μείωση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας από κέντρα δεδομένων που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη (*AI*), καθώς και την μόνιμη απαγόρευση νέων έργων εξόρυξης κρυπτονομισμάτων. Επιπλέον, προχωρά ταχύτερα η ανάπτυξη της Γραμμής Μεταφοράς Βόρειας Ακτής, με στόχο την ενίσχυση του βιομηχανικού τομέα της περιοχής.

Αναδιοργάνωση του συστήματος ηλεκτρικής σύνδεσης

Η νέα νομοθεσία, που παρουσιάστηκε από τον Υπουργό Ενέργειας Άντριαν Ντιξ, αντικαθιστά την παραδοσιακή πολιτική σύνδεσης στο δίκτυο κατά σειρά προτεραιότητας, με ένα σύστημα ανταγωνιστικής δημοπρασίας για αναδυόμενες βιομηχανίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη, τα κέντρα δεδομένων και η παραγωγή υδρογόνου για εξαγωγή. Στο πλαίσιο αυτής της νέας στρατηγικής, οι τομείς αυτοί θα περιορίζονται σε συνολική κατανομή 400 μεγαβάτ κάθε δύο χρόνια: 300 μεγαβάτ για λειτουργίες AI και 100 μεγαβάτ για άλλα κέντρα δεδομένων, ενώ τα όρια για το υδρογόνο θα καθορίζονται από τις συνθήκες της αγοράς.

Αποφυγή υπερφόρτωσης του δικτύου

Σύμφωνα με τον Ντιξ, ο στόχος αυτής της κίνησης είναι να αποφευχθεί το ενδεχόμενο η Βρετανική Κολομβία να αντιμετωπίσει τα ίδια προβλήματα με περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου η εκρηκτική αύξηση της ζήτησης για κέντρα δεδομένων έχει επιβαρύνει τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και αυξήσει το κόστος για τους κατοίκους. «Το πλαίσιο κατανομής επιτρέπει την ομαλή ανάπτυξη αυτών των τομέων, αποφεύγοντας τα λάθη που έχουμε δει σε άλλες περιοχές, όπου η ανάπτυξη ξεπέρασε τις υποδομές, οδηγώντας σε υψηλότερα κόστη για τους απλούς καταναλωτές», ανέφερε ο Ντιξ σε δημοσιογράφους στη Βικτώρια.

Ρόλος της BC Hydro στη νέα διαδικασία

Η δημόσια εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας της επαρχίας, *BC Hydro*, θα επιβλέπει τη διαδικασία ανταγωνιστικής πρόσκλησης που θα ξεκινήσει στις αρχές του 2026. Σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας, Ορυχείων και Καινοτομίας Χαμηλών Εκπομπών Άνθρακα, η Βρετανική Κολομβία έχει κατακλυστεί από αιτήσεις βιομηχανιών με υψηλή κατανάλωση δεδομένων που επιδιώκουν πρόσβαση στο δίκτυο, ιδιαίτερα καθώς η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης επιταχύνεται παγκοσμίως.

Απεριόριστη κατανομή για παραδοσιακές βιομηχανίες

Αντίθετα, οι κατανομές ισχύος για βιομηχανίες που βασίζονται σε φυσικούς πόρους, όπως η εξόρυξη, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, η δασοκομία και η παραγωγή υδρογόνου, θα παραμείνουν χωρίς περιορισμούς, λόγω της υψηλότερης συνεισφοράς τους σε θέσεις εργασίας και έσοδα για την επαρχία. Επιπλέον, τα έργα υδρογόνου για εξαγωγή θα επιτραπούν με ένα σταδιακό τρόπο, με την κυβέρνηση να δίνει προτεραιότητα στην παραγωγή υδρογόνου για εγχώρια χρήση.

Μόνιμη απαγόρευση στο crypto mining

Οι νέοι κανονισμοί θα επισημοποιήσουν επίσης μια απόφαση που βρίσκεται υπό συζήτηση εδώ και χρόνια. Μια προσωρινή απαγόρευση σε νέα έργα εξόρυξης κρυπτονομισμάτων, που επιβλήθηκε για πρώτη φορά το 2022 και επεκτάθηκε το 2024, θα γίνει τώρα μόνιμη. Η κυβέρνηση επικαλέστηκε την «δυσανάλογη κατανάλωση ενέργειας και την περιορισμένη οικονομική ωφέλεια» του crypto mining ως αιτιολόγηση για την απαγόρευση. Σε αντίθεση με την τεχνητή νοημοσύνη ή τη μεταποίηση, οι αξιωματούχοι σημείωσαν ότι η εξόρυξη κρυπτονομισμάτων δημιουργεί ελάχιστες θέσεις εργασίας ενώ καταναλώνει μεγάλες ποσότητες ενέργειας.

Αντίθεση με την πολιτική της Αλμπέρτα

Η πολιτική αυτή έρχεται σε έντονη αντίθεση με την γειτονική Αλμπέρτα, η οποία έχει αγκαλιάσει τις επενδύσεις στην υποδομή δεδομένων και στοχεύει σε 100 δισεκατομμύρια καναδικά δολάρια σε νέες επενδύσεις σε κέντρα δεδομένων τα επόμενα πέντε χρόνια. Η κυβέρνηση της Αλμπέρτας έχει προωθήσει τα άφθονα αποθέματα φυσικού αερίου της ως βασική πηγή ενέργειας για τέτοια έργα.

Επιτάχυνση της Γραμμής Μεταφοράς Βόρειας Ακτής

Σε μια σχετική κίνηση, η κυβέρνηση της Βρετανικής Κολομβίας ανακοίνωσε σχέδια για την επιτάχυνση της κατασκευής της Γραμμής Μεταφοράς Βόρειας Ακτής, ενός τεράστιου έργου υποδομής που στοχεύει στην απελευθέρωση νέων ευκαιριών εξόρυξης και βιομηχανικής ανάπτυξης στη Βόρεια Βρετανική Κολομβία. Το έργο θα εξαιρεθεί από τη διαδικασία πιστοποίησης ρυθμιστικών αρχών που συνήθως απαιτεί δημόσιες ακροάσεις πριν από την Επιτροπή Κοινής Ωφέλειας της Βρετανικής Κολομβίας, μειώνοντας έως και 18 μήνες από το χρονοδιάγραμμα ανάπτυξής του.

Οικονομικός αντίκτυπος και στόχοι

Η γραμμή μήκους 450 χιλιομέτρων, που αρχικά θα συνδέσει το Πρινς Τζορτζ με την Τέρας, έχει πλέον εκτιμώμενο κόστος 6 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων, διπλάσιο από την περσινή εκτίμηση των 3 δισεκατομμυρίων. Όταν ολοκληρωθεί, οι αξιωματούχοι λένε ότι θα παρέχει υψηλής τάσης ηλεκτρική ενέργεια σε μια περιοχή πλούσια σε ορυκτούς πόρους αλλά περιορισμένη από την περιορισμένη πρόσβαση στην ενέργεια. Οι προβλέψεις της κυβέρνησης εκτιμούν ότι το έργο θα μπορούσε να δημιουργήσει περίπου 9,700 θέσεις πλήρους απασχόλησης και να συνεισφέρει σχεδόν 10 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως στο ΑΕΠ της επαρχίας.