Διάστημα
Η ULA εκτοξεύει 27 δορυφόρους Project Kuiper της Amazon
Η United Launch Alliance (ULA) ετοιμάζεται να εκτοξεύσει την πρώτη από πολλές αποστολές για τον μεγαλύτερο εμπορικό πελάτη της, την Amazon.
Ο πύραυλος Atlas V 551 θα μεταφέρει 27 δορυφόρους του Project Kuiper. Η αποστολή, γνωστή ως Kuiper 1 από την ULA και Kuiper Atlas 1 (KA-01) από την Amazon, θα στείλει την πρώτη παρτίδα δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη. Το δορυφορικό ίντερνετ της Amazon, Project Kuiper, στοχεύει να ανταγωνιστεί άλλες υπηρεσίες όπως το Starlink της SpaceX και το OneWeb της Eutelsat.
Η εκτόξευση από το Space Launch Complex 41 (SLC-41) στο Cape Canaveral Space Force Station είναι προγραμματισμένη για τις 7 μ.μ. EDT (2300 UTC), κατά την έναρξη ενός δίωρου παραθύρου εκτόξευσης. Το Spaceflight Now θα προσφέρει ζωντανή κάλυψη περίπου μία ώρα πριν από την εκτόξευση.
Καιρός και προγνώσεις
Την Τρίτη, η 45η Μετεωρολογική Μοίρα, που εδρεύει στη βάση Patrick Space Force, προέβλεψε 55% πιθανότητα ευνοϊκού καιρού, με ανησυχίες για σωμάτια νεφών, ισχυρούς ανέμους κατά την εκτόξευση και πιθανές απομονωμένες βροχές. Αυτή η πρόγνωση είναι ελαφρώς χειρότερη από αυτή που δόθηκε τη Δευτέρα.
«Το ψυχρό μέτωπο που έφερε διάσπαρτες βροχές και απομονωμένες καταιγίδες στη κεντρική Φλόριντα το πρωί, αναμένεται να βρίσκεται ανατολικά των Μπαχάμες μέχρι το βράδυ της Τετάρτης», ανέφεραν οι μετεωρολόγοι. «Μια αναπτυσσόμενη καταιγίδα κατά μήκος αυτού του ορίου, σε συνδυασμό με την ανύψωση πίσω από το μέτωπο, θα φέρει αεράκι και γρήγορες, απομονωμένες βροχές στην περιοχή του Cape κατά τη διάρκεια του παραθύρου εκτόξευσης».
Η πορεία του Atlas 5
Αφού απογειωθεί από την πλατφόρμα, ο πύραυλος Atlas 5 της ULA θα ακολουθήσει βόρεια-ανατολική τροχιά. Η ULA χρησιμοποιεί την πιο ισχυρή διαμόρφωση του Atlas 5, το 551, που διαθέτει πέντε στερεούς κινητήρες από την Northrop Grumman.
Συμπεριλαμβανομένης αυτής της αποστολής, η Amazon έχει οκτώ πύραυλους Atlas 5 που έχει αγοράσει για να εκτοξεύσει τους δορυφόρους Kuiper. Σε μια συνάντηση με τα ΜΜΕ τη Δευτέρα, ο πρόεδρος και CEO της ULA, Tory Bruno, ανέφερε ότι η εταιρεία μπορεί να εκτοξεύσει άλλη μια αποστολή Kuiper Atlas στα τέλη της άνοιξης ή στις αρχές του καλοκαιριού πριν μεταβεί στην πρώτη αποστολή εθνικής ασφάλειας με πύραυλο Vulcan.
Το μέλλον του Project Kuiper
Το Project Kuiper θα αποτελείται τελικά από περισσότερους από 3,200 δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη. Όπως το Starlink της SpaceX, η Amazon επιθυμεί να έχει μια μεγάλη διαμόρφωση για να παρέχει γρήγορο ίντερνετ σε εμπορικούς πελάτες, τόσο πολιτικούς όσο και κυβερνητικούς.
«Σκοπεύουμε να σχεδιάσουμε το πιο προηγμένο δορυφορικό δίκτυο που έχει κατασκευαστεί ποτέ και το έχουμε δημιουργήσει εσωτερικά στην Amazon», δήλωσε ο Rajeev Badyal, αντιπρόεδρος Τεχνολογίας του Kuiper Satellite Network, σε ένα βίντεο που παρήγαγε η Amazon. «Χρειάζεστε σχεδόν κάθε τομέα τεχνολογίας για να κατασκευάσετε το δορυφόρο, το σύστημα προώθησης, τα ηλιακά πάνελ, το πυρίτιο, τις κεραίες φάσης και τους οπτικούς διασυνδέσμους μεταξύ των δορυφόρων».
Στρατηγική συνεργασία για δημόσιες υπηρεσίες
Πέρα από τους πύραυλους Atlas 5, η Amazon έχει αγοράσει 38 εκτοξεύσεις με τον πύραυλο Vulcan της ULA, καθώς και 33 εκτοξεύσεις με τους πύραυλους Ariane 6 της Arianespace, New Glenn της Blue Origin και Falcon 9 της SpaceX.
Η Amazon δεν στοχεύει μόνο στην παροχή υπηρεσιών σε ιδιώτες και επιχειρήσεις. Έχει δημιουργήσει την Kuiper Government Solutions (KGS) LLC ως νομικά ξεχωριστή οντότητα από το Project Kuiper, σχεδιασμένη να υποστηρίζει εξειδικευμένες κυβερνητικές δυνατότητες.
Η KGS και η L3Harris Technologies ανακοίνωσαν τη Δευτέρα μια συνεργασία για να προσφέρουν μια συνδυασμένη υπηρεσία για κυβερνητικές ανάγκες. «Οι συνέργειες της νέας μας συνεργασίας θα προσφέρουν διαλειτουργικότητα και εξειδικευμένα συστήματα για στρατιωτικές, δημόσιες και εμπορικές εφαρμογές», δήλωσε ο Sam Mehta, πρόεδρος του Communication Systems της L3Harris.
