Ο δισεκατομμυριούχος των κρυπτονομισμάτων και η απόπειρα απαγωγής στην Εσθονία

Η δραματική απόδραση του Tim Heath

Ο Αυστραλός δισεκατομμυριούχος των κρυπτονομισμάτων, Tim Heath, βρέθηκε αντιμέτωπος με μια επικίνδυνη απόπειρα απαγωγής στην Εσθονία το περασμένο έτος. Κατάφερε να ξεφύγει από τους απαγωγείς του με έναν δραματικό τρόπο, δαγκώνοντας το δάχτυλο ενός από τους επιτιθέμενους. Το περιστατικό έλαβε χώρα στο κλιμακοστάσιο της πολυκατοικίας του, όταν δύο άνδρες, υποδυόμενοι τους ζωγράφους, του επιτέθηκαν.

Η αύξηση των απαγωγών που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα έχει σημειώσει άνοδο το 2025, με αποτέλεσμα πολλοί επιχειρηματίες να ενισχύουν τα μέτρα ασφαλείας τους. Ο Heath, γνωστός επενδυτής στον χώρο των κρυπτονομισμάτων, κατάφερε να ξεφύγει από τους επιτιθέμενους, οι οποίοι σχεδίαζαν να τον αναγκάσουν να μπει σε ένα βαν.

Η αντίσταση του Heath και η διαφυγή

Ο ένας εκ των επιτιθέμενων, ο Αζέρος Allahverdi Allahverdiyev, πρώην πυγμάχος και παλαιστής, προσπάθησε να σιγήσει τον Heath, καλύπτοντας το στόμα του. Ωστόσο, ο Heath αντέδρασε άμεσα, δαγκώνοντας το δάχτυλο του Allahverdiyev, και κατάφερε να επιστρέψει στο διαμέρισμά του. Κατά τη διάρκεια της πάλης, ο Heath έχασε ένα δόντι, ενώ οι απαγωγείς εγκατέλειψαν το βαν κοντά στο σημείο της επίθεσης.

Το δάχτυλο του επιτιθέμενου βρέθηκε αργότερα στον δρόμο, 100 μέτρα μακριά από το σημείο της επίθεσης. Ο Heath, ο οποίος κατάγεται από τη Βικτώρια της Αυστραλίας, είναι ιδρυτής της Yolo Group, μιας εταιρείας με έδρα την Εσθονία, που επενδύει σε τομείς όπως το fintech, τα κρυπτονομίσματα και το igaming.

Η προετοιμασία της απαγωγής

Η απόπειρα απαγωγής του Heath δεν ήταν τυχαία, αλλά αποτέλεσμα προσεκτικού σχεδιασμού. Η ομάδα των επτά απαγωγέων τον παρακολουθούσε για μήνες, χρησιμοποιώντας ακόμη και GPS tracker στο αυτοκίνητό του. Οι απαγωγείς εισήλθαν στην Εσθονία με πλαστά γεωργιανά διαβατήρια και προμηθεύτηκαν στολές ζωγράφων από τοπικά καταστήματα, ώστε να υποδυθούν τους εργάτες.

Το σχέδιο ήταν να μεταφέρουν τον Heath σε ένα ενοικιαζόμενο σπίτι με σάουνα και να τον αναγκάσουν να μεταφέρει τα κρυπτονομίσματά του. Ένας χάκερ είχε επίσης στρατολογηθεί για να βοηθήσει στην επιχείρηση.

Οι κατηγορούμενοι και οι αρνήσεις τους

Εκτός από τον Allahverdiyev, συνελήφθη και ο Γεωργιανός πολίτης Ilgar Mamedov. Και οι δύο βρίσκονται υπό δίκη στην Εσθονία, ενώ δύο άλλοι, συμπεριλαμβανομένου του υποτιθέμενου οργανωτή Najaf Najafli, καταζητούνται από την αστυνομία. Ο Allahverdiyev ισχυρίζεται ότι του υποσχέθηκαν 100.000 ευρώ για την απαγωγή, αλλά «μόνο προσποιήθηκε ότι συμμετείχε» και αργότερα ζήτησε από όλους να ακυρώσουν το σχέδιο.

Οι εισαγγελείς κατηγορούν τον Mamedov ότι ήταν ο οδηγός διαφυγής, αλλά εκείνος αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή, ισχυριζόμενος ότι βρέθηκε στην Εσθονία κατά λάθος.

Η συνεχιζόμενη απειλή

Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι λίγες εβδομάδες μετά την αποτυχημένη απαγωγή, ο Heath έλαβε μήνυμα μέσω Telegram με φωτογραφίες του διαμερίσματός του και απαίτηση για 30 Bitcoin, αξίας περίπου 3,3 εκατομμυρίων δολαρίων εκείνη την εποχή. Παρά την απουσία περαιτέρω επικοινωνίας από τους απαγωγείς, οι εισαγγελείς θεωρούν ότι η απειλή παραμένει.

Ο Heath έχει ξοδέψει πάνω από 3,1 εκατομμύρια δολάρια σε ιδιωτική ασφάλεια από την επίθεση και έχει μετακομίσει σε νέο σπίτι. Η νομική του ομάδα επιδιώκει να αποζημιωθεί για τα έξοδα ασφαλείας από τους κατηγορούμενους.