Η SpaceX λαμβάνει άδεια για 25 εκτοξεύσεις Starship ετησίως

Η έγκριση της FAA ανοίγει νέους ορίζοντες για τη SpaceX

Η SpaceX απέκτησε πρόσφατα την άδεια να αυξήσει τον αριθμό των εκτοξεύσεων του γιγαντιαίου πυραύλου Starship από τη Νότια Τέξας. Την Τρίτη, 6 Μαΐου, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) δημοσίευσε την τελική περιβαλλοντική αξιολόγηση των επιχειρήσεων του Starship στη βάση Starbase, το κέντρο της SpaceX κοντά στο Brownsville, που μόλις αναγνωρίστηκε ως η νεότερη πόλη του Τέξας. Η έκθεση αυτή επιτρέπει στη SpaceX να αυξήσει τον αριθμό των εκτοξεύσεων Starship από το Starbase κατά πέντε φορές, φτάνοντας τις 25 ετησίως. Επιπλέον, επιτρέπει έως και 25 προσγειώσεις ετησίως για κάθε στάδιο του Starship, δηλαδή τον γιγαντιαίο προωθητή Super Heavy και το ανώτερο στάδιο που ονομάζεται απλώς Ship.

Η περιβαλλοντική αξιολόγηση και οι επιπτώσεις

Μετά από ενδελεχή ανάλυση της Τελικής Περιβαλλοντικής Αξιολόγησης, η FAA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η τροποποίηση της άδειας λειτουργίας της SpaceX για την υποστήριξη της αυξημένης συχνότητας εκτοξεύσεων και προσγειώσεων του Starship/Super Heavy δεν θα επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα του ανθρώπινου περιβάλλοντος, όπως ορίζεται από τον Εθνικό Νόμο Περιβαλλοντικής Πολιτικής (NEPA). Αυτό το συμπέρασμα περιλαμβάνεται σε ένα έγγραφο 53 σελίδων με τίτλο “Mitigated Finding of No Significant Impact (FONSI) and Record of Decision (ROD)”. Η FAA επιβεβαίωσε ότι δεν απαιτείται η προετοιμασία μιας Περιβαλλοντικής Δήλωσης Επιπτώσεων και εξέδωσε ανεξάρτητα αυτό το Mitigated FONSI και ROD.

Η σημασία της απόφασης για το μέλλον του διαστήματος

Η απόφαση αυτή δεν αποτέλεσε έκπληξη, καθώς ένα προσχέδιο της αξιολόγησης που εκδόθηκε από την FAA τον περασμένο Νοέμβριο είχε ήδη επιτρέψει την ίδια συχνότητα εκτοξεύσεων. Το Starship είναι ο μεγαλύτερος και πιο ισχυρός πύραυλος που έχει κατασκευαστεί ποτέ, με σχεδιασμό που επιτρέπει πλήρη και γρήγορη επαναχρησιμοποίηση. Η SpaceX και ο ιδρυτής της, Elon Musk, πιστεύουν ότι το γιγαντιαίο αυτό όχημα θα καταστήσει οικονομικά εφικτή την εγκατάσταση στον Άρη στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον.

Οι πρόσφατες πτήσεις και τα επόμενα βήματα

Μέχρι σήμερα, το Starship έχει πραγματοποιήσει οκτώ πτήσεις και δύο από αυτές μέσα στο 2025. Και οι δύο δοκιμαστικές πτήσεις αυτής της χρονιάς, που έγιναν τον Ιανουάριο και τον Μάρτιο, είχαν παρόμοια αποτελέσματα. Ο Super Heavy λειτούργησε άψογα, επιστρέφοντας στο Starbase για μια εντυπωσιακή σύλληψη από τους “chopstick” βραχίονες του πύργου εκτόξευσης. Ωστόσο, το ανώτερο στάδιο Ship αντιμετώπισε προβλήματα, διαλύοντας λιγότερο από 10 λεπτά μετά την εκτόξευση και αφήνοντας συντρίμμια στις Νήσους Τερκς και Κάικος και στις Μπαχάμες, αντίστοιχα.

Η προετοιμασία για την επόμενη αποστολή

Η SpaceX βρίσκεται σε φάση προετοιμασίας για την ένατη πτήση του Starship, έχοντας ήδη πραγματοποιήσει δοκιμές κινητήρων με τον Super Heavy και το Ship που θα εκτοξευθούν στην επερχόμενη δοκιμαστική αποστολή. Ωστόσο, δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα η ακριβής ημερομηνία της επόμενης εκτόξευσης.

< <