Η νέα πορεία της Cartken: Από τις παραδόσεις φαγητού στη βιομηχανία

Η αρχή της Cartken και η στροφή στη βιομηχανία

Η Cartken, μια καινοτόμος startup στον τομέα της αυτόνομης ρομποτικής, έγινε γνωστή για τα τετράτροχα ρομπότ της που παραδίδουν φαγητό σε πανεπιστημιουπόλεις και στους πολυσύχναστους δρόμους του Τόκιο. Ωστόσο, η εταιρεία πρόσφατα άλλαξε κατεύθυνση και επικεντρώθηκε στη βιομηχανία. Ο συνιδρυτής και CEO της Cartken, Christian Bersch, αποκάλυψε στο TechCrunch ότι η ιδέα της εφαρμογής των ρομπότ τους σε βιομηχανικές εφαρμογές υπήρχε πάντα στο πίσω μέρος του μυαλού του καθώς ανέπτυσσαν την εταιρεία.

Από την παράδοση φαγητού στη βιομηχανική χρήση

Η Cartken ξεκίνησε να εξετάζει πιο προσεκτικά τις βιομηχανικές εφαρμογές όταν εταιρείες άρχισαν να εκδηλώνουν ενδιαφέρον για τη χρήση των ρομπότ της σε εργοστάσια και εργαστήρια. “Ανακαλύψαμε ότι υπάρχει πραγματικά μεγάλη ανάγκη για βιομηχανικές και επιτόπιες χρήσεις,” δήλωσε ο Bersch. Οι πρώην μηχανικοί της Google που βρίσκονται πίσω από το Bookbot, όπως ο Bersch, διαπίστωσαν ότι η βελτιστοποίηση των ροών υλικών ή παραγωγής μέσω ρομπότ μπορεί να προσφέρει άμεση αξία στις εταιρείες.

Η πρώτη μεγάλη βιομηχανική συνεργασία

Το 2023, η Cartken εξασφάλισε τον πρώτο της μεγάλο βιομηχανικό πελάτη, την γερμανική εταιρεία κατασκευής ZF Lifetec. Αρχικά, η ZF Lifetec χρησιμοποίησε τα υπάρχοντα ρομπότ παράδοσης της Cartken, γνωστά ως Cartken Courier, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν έως και 20 κιλά και μοιάζουν με ψυγείο Igloo πάνω σε ρόδες.

Η επιτυχία και η επέκταση της Cartken

“Το ρομπότ παράδοσης φαγητού μας άρχισε να μεταφέρει δείγματα παραγωγής και γρήγορα έγινε το πιο πολυάσχολο ρομπότ μας,” ανέφερε ο Bersch. Αυτό το γεγονός ώθησε την Cartken να στοχεύσει περισσότερο στη βιομηχανική αγορά. Παράλληλα, η εταιρεία συνέχιζε τη δραστηριότητά της στις παραδόσεις φαγητού, συνεργαζόμενη με εταιρείες όπως η Uber Eats και η GrubHub.

Προσαρμογή ρομπότ για βιομηχανική χρήση

Η μετάβαση από τις παραδόσεις φαγητού στη βιομηχανική χρήση δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολη, σύμφωνα με τον Bersch. Η τεχνητή νοημοσύνη (AI) πίσω από τα ρομπότ έχει εκπαιδευτεί σε δεδομένα από παραδόσεις φαγητού και οι συσκευές έχουν σχεδιαστεί για να κινούνται σε διάφορα εδάφη και καιρικές συνθήκες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να μετακινούνται εύκολα μεταξύ εσωτερικών και εξωτερικών χώρων, αντιδρώντας σε εμπόδια χάρη στα δεδομένα που συλλέχθηκαν στους δρόμους του Τόκιο.

Η νέα γενιά ρομπότ της Cartken

Η Cartken, έχοντας συγκεντρώσει πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτικά κεφάλαια όπως τα 468 Capital, Incubate Fund και Vela Partners, έχει ξεκινήσει να αναπτύσσει τον στόλο των ρομπότ της για να αντικατοπτρίζει τη στροφή της προς τη βιομηχανία. Η εταιρεία κυκλοφόρησε το Cartken Hauler, ένα μεγαλύτερο μοντέλο του Cartken Courier, που μπορεί να μεταφέρει έως και 300 κιλά. Παράλληλα, παρουσιάστηκε και το Cartken Runner, σχεδιασμένο για εσωτερικές παραδόσεις, ενώ εργάζονται και σε κάτι παρόμοιο με ρομποτικό περονοφόρο.

Συνεργασία με τη Mitsubishi και νέες προοπτικές

Πρόσφατα, η Cartken ανακοίνωσε την ενίσχυση της τετραετούς συνεργασίας της με την ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία Mitsubishi, η οποία αρχικά βοήθησε την εταιρεία να αποκτήσει τις απαραίτητες πιστοποιήσεις για τη λειτουργία των ρομπότ παράδοσης στους δρόμους του Τόκιο. Η Melco Mobility Solutions, μια εταιρεία υπό την ομπρέλα της Mitsubishi, ανακοίνωσε ότι θα αγοράσει σχεδόν 100 ρομπότ Cartken Hauler για χρήση σε ιαπωνικές βιομηχανικές εγκαταστάσεις.

Συνεχής παρουσία στις παραδόσεις φαγητού

Η Cartken θα συνεχίσει τη δραστηριότητά της στις παραδόσεις φαγητού και στις καταναλωτικές παραδόσεις τελευταίου μιλίου, αν και δεν σκοπεύει να επεκταθεί περαιτέρω σε αυτόν τον τομέα. Ο Bersch ανέφερε ότι συνεχίζουν να δοκιμάζουν νέες δυνατότητες στις υπάρχουσες διαδρομές παράδοσης τελευταίου μιλίου.