Η Google υφίσταται πλήγμα στο ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ

Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και οι συνέπειές της

Η Google δέχτηκε ένα σημαντικό πλήγμα στις προσπάθειές της να ανατρέψει ένα ρεκόρ πρόστιμο από την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς σύμβουλος του ανώτατου δικαστηρίου της Ευρώπης συμφώνησε με τις ρυθμιστικές αρχές των Βρυξελλών ότι ο τεχνολογικός γίγαντας χρησιμοποίησε το λειτουργικό σύστημα Android για κινητά τηλέφωνα για να καταπνίξει τους ανταγωνιστές του. Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιδιώκει να επιβάλει αυστηρούς νέους κανόνες για να κρατήσει υπόλογες τις μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες του κόσμου.

Η γνώμη του γενικού εισαγγελέα

Η Juliane Kokott, γενική εισαγγελέας του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, δήλωσε ότι το πρόστιμο των €4,12 δισ. που επιβλήθηκε στην αμερικανική εταιρεία πρέπει να διατηρηθεί. Αν και η γνώμη αυτή δεν είναι νομικά δεσμευτική, οι περισσότερες από αυτές τις απόψεις συνήθως ακολουθούνται από το ΔΕΕ. Η απόφαση του δικαστηρίου αναμένεται τους προσεχείς μήνες.

Η κυριαρχία της Google στο οικοσύστημα του Android

Η Kokott ανέφερε ότι η Google κατείχε κυρίαρχη θέση σε αρκετές αγορές του οικοσυστήματος Android, επωφελούμενη από τα αποτελέσματα δικτύου που της επέτρεψαν να διασφαλίσει ότι οι χρήστες χρησιμοποιούσαν την Αναζήτηση Google. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η Google να αποκτήσει πρόσβαση σε δεδομένα που της επέτρεψαν να βελτιώσει την υπηρεσία της.

Η υπόθεση Android και η αντίδραση της Google

Η υπόθεση Android χρονολογείται από το 2018, όταν η ΕΕ κατηγόρησε την Google ότι επέβαλε παράνομους περιορισμούς στους κατασκευαστές συσκευών Android και στους παρόχους δικτύων κινητής τηλεφωνίας για να “εξασφαλίσει την κυρίαρχη θέση της” στην αναζήτηση στο διαδίκτυο. Η Google εξέφρασε την απογοήτευσή της με την απόφαση, δηλώνοντας ότι το Android έχει δημιουργήσει περισσότερες επιλογές για όλους και υποστηρίζει χιλιάδες επιτυχημένες επιχειρήσεις στην Ευρώπη και σε όλο τον κόσμο.

Η πορεία του προστίμου και οι νομικές εξελίξεις

Το αρχικό πρόστιμο που επιβλήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ήταν €4,34 δισ. Όταν η Google αμφισβήτησε αυτή την ποινή, το Γενικό Δικαστήριο το 2022 αποφάσισε κυρίως υπέρ της απόφασης των Βρυξελλών, αλλά το μείωσε ελαφρώς σε €4,12 δισ., απόφαση που επίσης προσέβαλε η Big Tech. Η Kokott συνέστησε την απόρριψη της έφεσης της Google, υποστηρίζοντας ότι “τα νομικά επιχειρήματα που προέβαλε η Google είναι αναποτελεσματικά”.

Οι ευρύτερες επιπτώσεις και άλλες υποθέσεις

Το πρόστιμο αποτελεί μέρος μιας τριάδας υποθέσεων κατά της Google, που ανήκει στην Alphabet, με τις ρυθμιστικές αρχές να έχουν επιβάλει συνολικά πρόστιμα ύψους €8 δισ. την τελευταία δεκαετία. Το ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ έχει ήδη υποστηρίξει την απόφαση της Ένωσης να επιβάλει πρόστιμο €2,42 δισ. για την προτίμηση της δικής της υπηρεσίας σύγκρισης αγορών έναντι των ανταγωνιστών, απόφαση που δεν μπορεί πλέον να προσβληθεί. Ωστόσο, η Google κέρδισε την έφεσή της κατά ενός προστίμου €1,5 δισ. από το 2019 για τον αποκλεισμό ανταγωνιστών στην αγορά διαδικτυακής διαφήμισης, το οποίο το Γενικό Δικαστήριο ακύρωσε πέρυσι. Παράλληλα, η ΕΕ ολοκληρώνει την έρευνά της για την τεχνολογία διαδικτυακής διαφήμισης της Google, που ξεκίνησε το 2023.