SpaceX: Έτοιμη για την Επόμενη Δοκιμασία με το Starship Flight 9

Η πορεία προς την ανάκαμψη

Ένα μόλις 24ωρο μετά την έγκριση της FAA για την πτήση Starship Flight 9, η SpaceX επιβεβαίωσε ότι η πτήση μπορεί να πραγματοποιηθεί ήδη από την Τρίτη. Η εταιρεία μοιράστηκε επίσης τις αιτίες της αποτυχίας του Flight 8, αποκαλύπτοντας ότι το πρόβλημα εντοπίστηκε στον κινητήρα Raptor. Παρά το γεγονός ότι η αποτυχία του ανώτερου σταδίου συνέβη περίπου την ίδια στιγμή και στις δύο πτήσεις, η αιτία για το Flight 8 διαφέρει από εκείνη του Flight 7. Η SpaceX σκοπεύει να δοκιμάσει την επαναχρησιμοποίηση του ανώτερου σταδίου κατά το Flight 9 και να διεξάγει εκτεταμένες δοκιμές στον Super Heavy ενισχυτή.

Εκτεταμένες δοκιμές στον Super Heavy ενισχυτή

Το Starship Flight 9 θα σηματοδοτήσει την πρώτη φορά που η SpaceX θα επαναχρησιμοποιήσει έναν Super Heavy ενισχυτή. Ωστόσο, η τελευταία ενημέρωση της SpaceX αποκαλύπτει ότι η επαναχρησιμοποίηση του ενισχυτή είναι μόνο ένας από τους φιλόδοξους στόχους του Flight 9. Σύμφωνα με την εταιρεία, ο ενισχυτής θα εκτελέσει μια “ελεγχόμενη” περιστροφή, θα πετάξει με μεγαλύτερη γωνία επίθεσης και θα απενεργοποιήσει έναν κεντρικό κινητήρα κατά την καύση προσγείωσης.

Νέες τεχνικές και στρατηγικές

Η νέα κίνηση περιστροφής θα περιλαμβάνει το μπλοκάρισμα ορισμένων αεραγωγών του διαμερίσματος μεταξύ του Super Heavy και του ανώτερου σταδίου του Starship. Το διαμέρισμα αυτό προστατεύει τον ενισχυτή από την ώθηση των κινητήρων του πλοίου κατά τη διάρκεια του διαχωρισμού, και σύμφωνα με τη SpaceX, το μπλοκάρισμα των αεραγωγών θα επιτρέψει στον ενισχυτή να εξοικονομήσει καύσιμα και να αυξήσει την εμβέλειά του.

Αύξηση απόδοσης και αποδοτικότητας

Η μεγαλύτερη γωνία επίθεσης, που θα προσδώσει στον Super Heavy ένα πιο επίπεδο προφίλ προσγείωσης, θα αυξήσει την αντίσταση και θα μειώσει την ταχύτητα προσγείωσης του πυραύλου. Σύμφωνα με τη SpaceX, η μειωμένη ταχύτητα θα επιτρέψει μεγαλύτερη αποδοτικότητα καυσίμων. Η διαφορετική γωνία θα δώσει τη δυνατότητα στη SpaceX να δοκιμάσει διαφορετικά προφίλ ελέγχου για τον πύραυλο και να ενημερώσει το σχεδιασμό του επόμενου γενιάς Super Heavy ενισχυτή.

Προκλήσεις και καινοτομίες στο ανώτερο στάδιο

Κατά την προσγείωση του πυραύλου, η SpaceX θα απενεργοποιήσει έναν από τους τρεις κεντρικούς κινητήρες για να καθορίσει την απόδοση ενός εφεδρικού κινητήρα. Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία δεν θα πιάσει τον Super Heavy με τον πύργο εκτόξευσης στο Starship Flight 9. Παράλληλα με τον ενισχυτή, το Starship Flight 9 θα δοκιμάσει φιλόδοξα και το ανώτερο στάδιο του πλοίου. Η SpaceX έχει επιβεβαιώσει ότι όλοι οι στόχοι πτήσης για το πλοίο στις πτήσεις 7 και 8 θα παραμείνουν στο Starship Flight 9.

Αναβάθμιση και αξιολόγηση του Starship

Η SpaceX θα αφαιρέσει ορισμένα πλακίδια θερμοπροστασίας για να δοκιμάσει ευάλωτες περιοχές και θα χρησιμοποιήσει αναβαθμισμένα πλακίδια σε ορισμένες περιοχές για να αξιολογήσει την απόδοσή τους. Το πλοίο θα διαθέτει επίσης εξαρτήματα για μελλοντικά προφίλ αποστολών επιστροφής στον πύργο για το ανώτερο στάδιο του Starship, ενώ προγραμματίζονται και πυροδοτήσεις κινητήρων στο διάστημα και προσομοιώσεις δορυφόρων.

Αντιμετώπιση προβλημάτων και προετοιμασία για το μέλλον

Σύμφωνα με τη SpaceX, η αποτυχία του Starship Flight 8 προκλήθηκε από την ανάμειξη προωθητικού σε έναν κινητήρα Raptor. Αυτή η πιθανή αιτία είναι διαφορετική από την αιτία αποτυχίας του Flight 7, που οφειλόταν σε δονήσεις στο σύστημα προωθητικού του πλοίου. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τη SpaceX, “οι μετριασμοί που εφαρμόστηκαν μετά τη δοκιμή της έβδομης πτήσης του Starship για την αντιμετώπιση της αρμονικής απόκρισης και της ευφλεκτότητας του τμήματος σοφίτας του πλοίου λειτούργησαν όπως σχεδιάστηκε πριν από την αποτυχία στο Flight 8”.

Η SpaceX πρόσθεσε ότι “πάνω από 100 μακράς διάρκειας πυροδοτήσεις Raptor στο δοκιμαστικό κέντρο της SpaceX στο McGregor έχουν πραγματοποιηθεί για την αναβάθμιση του σχεδιασμού του πλοίου και για να διασφαλιστεί ότι παρόμοιες αποτυχίες δεν θα συμβούν στο Starship Flight 9”.