Πώς ένα τραγούδι της Janet Jackson κατέστρεφε λάπτοπ

Για περίπου μια δεκαετία, ένας σημαντικός κίνδυνος για το λάπτοπ σας δεν ήταν ούτε ιός, ούτε κακόβουλο λογισμικό, ούτε χάκινγκ — ήταν το τραγούδι της Janet Jackson, “Rhythm Nation”.

Η ιστορία πίσω από το φαινόμενο

Αυτό που μπορεί να θεωρήσετε ως αστικός μύθος ήταν στην πραγματικότητα αληθινό, όπως αποκάλυψε ο υπάλληλος της Microsoft και blogger, Raymond Chen. Ο Chen έφερε στο φως λεπτομέρειες για μια από τις πιο συναρπαστικές ιστορίες στον χώρο της τεχνολογίας.

Ας ξεκινήσουμε από την αρχή. Το 2022, ο Chen διηγήθηκε μια ιστορία που του είχε πει ένας συνάδελφος που είχε δουλέψει στην ομάδα των Windows XP. Υπήρχε ένα πρόβλημα: η αναπαραγωγή του “Rhythm Nation” από τα ηχεία ενός λάπτοπ προκαλούσε τη διακοπή λειτουργίας του. Στην πραγματικότητα, μπορούσε να επηρεάσει και κοντινά λάπτοπ. Η Microsoft προσπάθησε να απομονώσει το ζήτημα, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι το πρόβλημα ήταν ο ίδιος ο ήχος.

Η φυσική πίσω από το πρόβλημα

Θυμηθείτε, τα λάπτοπ εκείνης της εποχής δεν είχαν SSDs όπως σήμερα. Χρησιμοποιούσαν σκληρούς δίσκους 5,400 στροφών ανά λεπτό με ακτινωτή κεφαλή και πλατό. Το τραγούδι “Rhythm Nation” κατά λάθος χτυπούσε τις συντονιστικές συχνότητες ενός από τα εξαρτήματα, προκαλώντας δονήσεις που οδηγούσαν σε σφάλματα ανάγνωσης και τελικά σε κατάρρευση του λειτουργικού συστήματος.

Η λύση της Microsoft

Ο συντονισμός είναι απλή φυσική. Όπως ένα ποτήρι μπορεί να δονηθεί και να σπάσει όταν του επιστραφεί ο ίδιος ήχος, έτσι και οι σκληροί δίσκοι επηρεάζονταν από το τραγούδι. Ο μηχανικός της Microsoft, Dave Plummer, κατέληξε στο ότι το τραγούδι χτυπούσε τη συντονιστική συχνότητα των πλατό των σκληρών δίσκων της Western Digital. Η Microsoft ενσωμάτωσε μια λύση: ένα ειδικό φίλτρο (notch filter) για την εξάλειψη της συγκεκριμένης συχνότητας.

Η διάρκεια της λύσης

Αυτό το φίλτρο παρέμεινε ενεργό από τα Windows XP (2001) έως τα Windows 7 (2009), καθώς ένας κατασκευαστής υπολογιστών ανησυχούσε ακόμα για την ικανότητα της Janet να καταστρέφει λάπτοπ. Το φίλτρο αυτό δεν μπορούσε να απενεργοποιηθεί, καθώς θα μπορούσε να προκαλέσει φυσική ζημιά στον υπολογιστή.

Η σύγχρονη εποχή

Σήμερα, σχεδόν όλα τα λάπτοπ χρησιμοποιούν SSDs, οι οποίοι δεν έχουν μηχανικά εξαρτήματα που επηρεάζονται από δονήσεις. Αν και τα υλικά των SSDs έχουν τις δικές τους συντονιστικές συχνότητες, δεν υπάρχει ένδειξη ότι μπορεί να επηρεαστούν από ακουστικούς τόνους.

Φανταστείτε πώς θα ήταν ο κόσμος αν το “Baby Shark” προκαλούσε την καταστροφή των λάπτοπ. “Συγγνώμη, μικρέ — μάλλον θα ακούσουμε τη μουσική του μπαμπά αντ’ αυτού.”