Η καθημερινή πρακτική ενσυνειδητότητας μειώνει το άγχος στους ενήλικες με αυτισμό

Η δύναμη της ενσυνειδητότητας

Μόλις 10 με 15 λεπτά καθημερινής πρακτικής ενσυνειδητότητας οδήγησαν σε μείωση του άγχους και του στρες για ενήλικες με αυτισμό, σύμφωνα με μια μελέτη που διεξήχθη από το McGovern Institute for Brain Research του MIT. Οι συμμετέχοντες χρησιμοποίησαν μια δωρεάν εφαρμογή για smartphone, η οποία τους καθοδηγούσε στην πρακτική τους, προσφέροντάς τους την ευελιξία να εξασκούνται όποτε και όπου το επιθυμούσαν.

Τι είναι η ενσυνειδητότητα;

Η ενσυνειδητότητα είναι μια κατάσταση όπου το μυαλό εστιάζει αποκλειστικά στην παρούσα στιγμή. Αυτή η κατάσταση μπορεί να καλλιεργηθεί μέσω πρακτικής, συχνά μέσω διαλογισμού ή ασκήσεων αναπνοής. Οι επιστημονικές μελέτες αυξάνονται, υποστηρίζοντας ότι η πρακτική της ενσυνειδητότητας έχει θετικές επιδράσεις στην ψυχική υγεία. Η νέα αυτή μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 8 Απριλίου στο περιοδικό Mindfulness, προσθέτει στα υπάρχοντα δεδομένα, αποδεικνύοντας τα σαφή οφέλη για ενήλικες με αυτισμό.

Οφέλη για την ψυχική υγεία

Ο καθηγητής John Gabrieli, ερευνητής στο McGovern και επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε ότι οι συμμετέχοντες ανέφεραν μειωμένα επίπεδα άγχους, στρες και αρνητικών συναισθημάτων, ενώ παρατηρήθηκε αύξηση των θετικών συναισθημάτων. Όλα τα μέτρα ευημερίας κινήθηκαν θετικά. Η ενσυνειδητότητα έχει αναφερθεί ότι μειώνει τα συμπτώματα των αγχωδών διαταραχών, γεγονός που οδήγησε τον Gabrieli και την ομάδα του να διερευνήσουν αν θα μπορούσε να ωφελήσει ενήλικες με αυτισμό, οι οποίοι συχνά αναφέρουν υψηλά επίπεδα άγχους και στρες.

Η ευελιξία της εφαρμογής

Ένα από τα πλεονεκτήματα της χρήσης μιας εφαρμογής για την πρακτική της ενσυνειδητότητας είναι η δυνατότητα για τους ενήλικες με αυτισμό να εξασκούνται με τον δικό τους ρυθμό, στον δικό τους χώρο. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για άτομα που μπορεί να δυσκολεύονται με τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Η ομάδα προσέλκυσε 89 ενήλικες με αυτισμό για τη μελέτη, οι οποίοι χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η μία εξασκήθηκε για έξι εβδομάδες, ενώ η άλλη περίμενε για να δοκιμάσει την παρέμβαση αργότερα.

Αποτελέσματα και συνεχιζόμενη έρευνα

Οι συμμετέχοντες χρησιμοποίησαν την εφαρμογή Healthy Minds, η οποία τους καθοδηγούσε σε καθιστικούς ή ενεργούς διαλογισμούς διάρκειας 10 έως 15 λεπτών. Μετά από έξι εβδομάδες, αναφέρθηκαν σημαντικές μειώσεις στο άγχος και το αντιληπτό στρες. Αυτές οι αλλαγές δεν παρατηρήθηκαν στην ομάδα αναμονής, η οποία χρησίμευσε ως ομάδα ελέγχου. Ωστόσο, όταν η ομάδα αναμονής ολοκλήρωσε τη δική της πρακτική, ανέφεραν παρόμοια οφέλη.

Διαρκή οφέλη

Ακόμη και μετά από άλλες έξι εβδομάδες, οι περισσότεροι συμμετέχοντες είχαν διακόψει την πρακτική, αλλά τα οφέλη στην ευημερία τους παρέμειναν. Αυτό υποδηλώνει ότι οι δεξιότητες ενσυνειδητότητας μπορεί να ενσωματωθούν στην καθημερινή ζωή. Ο Gabrieli επισημαίνει ότι η ικανότητα να ζει κανείς στο παρόν και να μην ασχολείται με το παρελθόν ή να ανησυχεί για το μέλλον είναι μια ισχυρή και χρήσιμη συνήθεια.

Σημαντική υποστήριξη για ενήλικες με αυτισμό

Οι ερευνητές είναι πεπεισμένοι ότι η πρακτική της ενσυνειδητότητας μπορεί να έχει σαφή οφέλη για τους ενήλικες με αυτισμό. Ο Gabrieli τονίζει ότι η ανάγκη είναι ιδιαίτερα μεγάλη για τους ενήλικες, οι οποίοι συνήθως έχουν λιγότερους πόρους και υποστήριξη σε σύγκριση με τα παιδιά. Η εφαρμογή Healthy Minds μπορεί να αποτελέσει έναν επιστημονικά αποδεδειγμένο πόρο για ενήλικες εκτός σχολικού συστήματος.

Η έρευνα αυτή χρηματοδοτήθηκε, εν μέρει, από το The Hock E. Tan and K. Lisa Yang Center for Autism Research στο MIT και το Yang Tan Collective.