Perplexity: Προς νέα χρηματοδότηση με αποτίμηση $14 δισ.

Η εκρηκτική άνοδος της Perplexity στην αγορά AI

Η Perplexity, η καινοτόμος μηχανή αναζήτησης τεχνητής νοημοσύνης, βρίσκεται κοντά στην ολοκλήρωση ενός νέου γύρου χρηματοδότησης που θα εκτιμήσει την αξία της στα $14 δισ., σημειώνοντας άνοδο $5 δισ. από την προηγούμενη αποτίμηση της μόλις έξι μήνες πριν. Αυτή η εξέλιξη έρχεται σε μια εποχή όπου οι επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη βρίσκονται σε άνθηση, με την Perplexity να εκμεταλλεύεται πλήρως το ενδιαφέρον των επενδυτών.

Ηγετική συμμετοχή της Accel και στρατηγική ανάπτυξης

Ο νέος γύρος χρηματοδότησης, ύψους $500 εκατ., ηγείται από την εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Accel, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν την συμφωνία. Αυτή θα είναι η πέμπτη χρηματοδότηση της Perplexity σε λιγότερο από 18 μήνες, επιβεβαιώνοντας την δυναμική της στην αγορά. Η εταιρεία από το Σαν Φρανσίσκο είχε κλείσει τον προηγούμενο γύρο της τον Δεκέμβριο με αποτίμηση $9 δισ., ενώ αρχικά επιδίωκε νέα χρηματοδότηση με αποτίμηση $18 δισ., κάτι που δεν επιτεύχθηκε λόγω επιφυλάξεων από τους επενδυτές.

Επενδυτές και στρατηγικοί συνεργάτες

Η Perplexity έχει προσελκύσει την υποστήριξη σημαντικών επενδυτών, όπως η Nvidia, η New Enterprise Associates, η IVP και το Vision Fund 2 της SoftBank. Επιπλέον, προσωπικότητες από την Big Tech, όπως ο ιδρυτής της Amazon Jeff Bezos, ο συνιδρυτής της OpenAI Andrej Karpathy, ο εκτελεστικός διευθυντής της Google AI Jeff Dean και ο Yann LeCun της Meta, έχουν επίσης υποστηρίξει την εταιρεία.

Η καινοτομία της Perplexity στην αναζήτηση

Η Perplexity προσφέρει ένα chatbot αναζήτησης AI που στοχεύει να ανταγωνιστεί τις προσφορές της Google και της OpenAI. Ο διευθύνων σύμβουλος Aravind Srinivas δήλωσε πρόσφατα ότι η εταιρεία χρειάζεται περισσότερα κεφάλαια για να χρηματοδοτήσει τα μελλοντικά της προϊόντα και να επεκτείνει τη βάση χρηστών της. “Εξυπηρετούμε περίπου 30 εκατομμύρια χρήστες αυτή τη στιγμή, αλλά αν θέλουμε να φτάσουμε τα 100 ή 500 εκατομμύρια, το είδος της κλίμακας που χρειάζεται για να θεωρηθείς Big Tech απαιτεί περισσότερα κεφάλαια,” ανέφερε.

Νέες λειτουργίες και τεχνολογικές εξελίξεις

Πρόσφατα, η εταιρεία λάνσαρε μια λειτουργία φωνής, επιτρέποντας στους χρήστες να δίνουν εντολές μέσω φωνητικών εντολών σε συσκευές της Apple, όπως η αποστολή email και η αναζήτηση βίντεο στο YouTube. Επιπλέον, η Perplexity σχεδιάζει να ανταγωνιστεί τις OpenAI και Anthropic προσφέροντας ένα “agentic browser” με την ονομασία Comet, το οποίο θα μπορεί να ανοίγει αυτόνομα έναν περιηγητή και να εκτελεί αναζητήσεις στο διαδίκτυο, όπως θα έκανε ένας άνθρωπος.

Στρατηγική χρηματοδότησης και ανάπτυξης

Ένα από τα κύρια κίνητρα για τη νέα χρηματοδότηση είναι η ανάπτυξη του περιηγητή, που στοχεύει να αντικαταστήσει το Google Chrome. Η νέα χρηματοδότηση αναφέρθηκε πρώτα από τη Wall Street Journal. Η Perplexity δημιουργεί το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της μέσω συνδρομών premium, με τα ετήσια έσοδά της να αυξάνονται από $5 εκατ. τον Ιανουάριο σε $35 εκατ. τον Αύγουστο.

Προκλήσεις και μελλοντικές προοπτικές

Η Perplexity και η Accel αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Ο Srinivas ανέφερε ότι “η υπολογιστική ισχύς που απαιτείται για την επεξεργασία των αιτημάτων των χρηστών και η υποδομή καταναλώνουν το μεγαλύτερο μέρος των εξόδων” και ότι η εταιρεία διαθέτει καλές αποθεματικές. “Δεν είναι συνηθισμένο για εταιρείες να έχουν τόσο μεγάλο κεφάλαιο, αποτίμηση και έσοδα, αλλά τόσο λίγους ανθρώπους.” Η Perplexity απασχολεί περίπου 200 άτομα. “Θα είναι δαπανηρό να αναπτύξουμε τον περιηγητή και αυτά τα agents,” πρόσθεσε.