Η επική γνωριμία με τους εξωγήινους Kang & Kodos στα Treehouse of Horror

Η εισαγωγή των εξωγήινων στη σειρά

«Ανόητοι, Γήινοι!» Αυτή είναι η φράση που συχνά ξεστομίζουν οι δύο εξωγήινοι που έχουν γίνει αναπόσπαστο κομμάτι των επεισοδίων Treehouse of Horror των “The Simpsons” — οι Kang και Kodos. Κυριολεκτικά, εμφανίζονται σε κάθε ένα από αυτά τα επεισόδια, έχοντας φτάσει στον αριθμό των 34 εμφανίσεων και συνεχίζουν. Από βασικές πλοκές μέχρι σύντομες εμφανίσεις, λειτουργούν ως ανεπίσημοι “Πού είναι ο Γουόλντο;” του κόσμου του Matt Groening και είναι αγαπημένοι (αν και φοβισμένοι) πρωταγωνιστές των τρομακτικών ειδικών επεισοδίων.

Η συμβολική παρουσία τους

Σε ένα βαθύτερο επίπεδο, οι Kang και Kodos είναι η απάντηση του Springfield στο περιστρεφόμενο τοπ του “Inception”, το χαρακτηριστικό που σε βοηθά να συνειδητοποιείς, «ουφ, παρακολουθώ ένα ειδικό επεισόδιο Halloween των “The Simpsons” και αυτό δεν είναι πραγματική ζωή». Αλλά η εμφάνιση των Kang και Kodos μπορεί να είναι απλά ένα κομμάτι διασκέδασης, αν δεν θέλεις να το αναλύσεις τόσο βαθιά.

Η προσωπική μου σχέση με τους εξωγήινους

Μεγαλώνοντας με τα Treehouse of Horror, από νέα επεισόδια μέχρι να ξοδεύω το χαρτζιλίκι μου σε κόμικ, ανέπτυξα μια περίπλοκη σχέση με τους εξωγήινους που αγαπώ, αλλά και θεωρώ κάπως αηδιαστικούς. Καθώς φτάνουμε πάνω από 30 χρόνια Treehouse of Horror (το αρχικό επεισόδιο προβλήθηκε στις 25 Οκτωβρίου 1990), αισθάνομαι ότι είναι σημαντικό να ανατρέξουμε σε αυτά που μας δίδαξαν οι Kang και Kodos για το διάστημα, πώς ταιριάζουν στην ιστορία της επιστημονικής φαντασίας και τι έχουμε μάθει για τη ζωή εκτός Γης.

Η καταγωγή και η ταυτότητα των Kang και Kodos

Οι Kang και Kodos είναι δύο εξωγήινοι από τον Rigel VII, και ενώ στην έβδομη σεζόν ο Kang αναφέρθηκε στην Kodos ως αδερφή του, παρά το γεγονός ότι είχε ελαφρώς πιο ψηλή φωνή από τον Kang, έχουν καθιερωθεί ως φύλακες αμφίσημοι. Στην πραγματικότητα, στην 30η σεζόν, η Kodos αποκαλύπτει ότι έχουν 32 σεξουαλικές ταυτότητες όταν γίνονται οικείοι με την Patty, την αδερφή της Marge.

Η εξωγήινη απειλή και οι πρώτες εμφανίσεις

Όπως πολλές απεικονίσεις εξωγήινων στην ποπ κουλτούρα (αλλά όχι όλες, εδώ αναφερόμαστε στον Ε.Τ.), είναι αρκετά αποφασισμένοι να καταστρέψουν την ανθρωπότητα και να καταλάβουν τον κόσμο, ή τουλάχιστον το Springfield. Και ας μην ξεχνάμε μερικές κλασικές συμπεριφορές εξωγήινων όπως την εξερεύνηση και τη βιο-αναπαραγωγή στο Treehouse of Horror VII του 1996 του τότε Προέδρου Bill Clinton για καλό μέτρο.

Η πρώτη επαφή με τους Simpsons

Ωστόσο, το να είναι κακοί εξωγήινοι δεν ήταν πάντα στο πρόγραμμα. Στην πρώτη τους εμφάνιση, στο Treehouse of Horror I, απλά προσπαθούσαν να κάνουν φίλους. Στο επεισόδιο “Hungry are the Damned”, η οικογένεια Simpsons απάγεται από τους Kang και Kodos και καλωσορίζεται στο διαστημόπλοιο των μονόφθαλμων, σαλιοφόρων, Rigellian-ομιλούντων εξωγήινων. Ευτυχώς, και ίσως με μαγικό τρόπο, η Rigellian γλώσσα είναι ακριβώς ίδια με την αγγλική, και έτσι μπορούμε να κατανοήσουμε αυτή την εξωγήινη συνομιλία.

Η ανατροπή της υπόθεσης

Εξηγούν ότι θέλουν να πάρουν τους Simpsons στον Rigel IV, «έναν κόσμο απεριόριστων απολαύσεων για να δελεάσει τις αισθήσεις και να προκαλέσει τις διανοητικές σας δυνατότητες». Αλλά, καθώς ο Sherak ο Προετοιμαστής (με τη φωνή του θρυλικού James Earl Jones, να προσθέσουμε) αρχίζει να τους παχαίνει με πολυτελή γεύματα, η Lisa γίνεται καχύποπτη.

Η αμφισβήτηση της Lisa και η παρεξήγηση

Σε μια από τις αγαπημένες μου στιγμές στην ιστορία των Treehouse of Horror, ένα παρεξηγημένο βιβλίο με τίτλο «Πώς να μαγειρέψετε ανθρώπους» ξεσκονίζεται για να αποκαλύψει ότι λέει πραγματικά: «Πώς να μαγειρέψετε για σαράντα ανθρώπους», σε μια διασκεδαστική αναφορά στο κλασικό επεισόδιο του Twilight Zone «To Serve Man».

Η απογοήτευση των εξωγήινων

Η υπόθεση αυτή της κακής συμπεριφοράς των εξωγήινων από την ανθρωπότητα τους αναστατώνει, οδηγώντας τους Kang και Kodos να αφήσουν τους Simpsons πίσω στο σπίτι και να βάλουν στόχο το Springfield για πάντα. Όπως λέει τόσο εύστοχα η Lisa στο τέλος του επεισοδίου: «Υπήρχαν τέρατα σε εκείνο το πλοίο, και πραγματικά ήμασταν εμείς».

Η πορεία των Kang και Kodos στην ιστορία της σειράς

Από τότε, οι Kang και Kodos ακολούθησαν μια αποστολή να κάνουν κακά πράγματα στους Simpsons και την πόλη τους, φαινομενικά ως αντίποινα για τις κατηγορίες της Lisa. Και έτσι, κατά τη διάρκεια των τελευταίων 30 χρόνων, έχουν κάνει πολλές προσπάθειες να κατακτήσουν τον κόσμο, και μάλιστα έχουν επιτύχει σε μερικές από αυτές. Παρ’ όλα αυτά, σύμφωνα με την κλασική φόρμουλα των επεισοδίων Treehouse of Horror, όλα επιστρέφουν στο φυσιολογικό μετά το τέλος κάθε ετήσιας τρομακτικής γιορτής.

Πέρα από την κυριαρχία του κόσμου

Η κυριαρχία του κόσμου δεν είναι το μόνο ενδιαφέρον αυτών των εξωγήινων. Έχουμε δει να εκλέγονται πρόεδροι ή απελευθερωτές της Γης και ακόμη και εραστές της Selma και της Patty. Αυτό δεν είναι το μοναδικό περιστατικό διαγαλαξιακού ρομαντισμού, καθώς ποιος μπορεί να ξεχάσει όταν ο Kang, σε μια προσπάθεια να εδραιώσει τη θέση των Rigellians στην ιστορία της επιστημονικής φαντασίας, γονιμοποίησε τη Marge και έγινε πατέρας της Maggie. Εκτός από το ότι γέννησε το πρώτο υβριδικό εξωγήινο-ανθρώπινο μωρό της σειράς, γέννησε επίσης ένα από τα αγαπημένα μου επεισόδια παρωδίας του Jerry Springer: «Η σύζυγος έκανε σεξ με τον Διαστημικό Σταρ!».

Η χρήση των εξωγήινων για την πλοκή

Τις περισσότερες φορές, όπως αστειεύονται οι Kang και Kodos, γράφονται στη σειρά ως φόντο ή απλά για να αφηγούνται τις παρατηρήσεις τους από το διαστημόπλοιό τους, γελώντας μαζί μας, μανιακά. Σύμφωνα με τον showrunner και εκτελεστικό παραγωγό David Mirkin, αυτά τα γέλια μερικές φορές λειτουργούν απλώς ως εργαλείο για να εξασφαλιστεί ότι τα επεισόδια έχουν το σωστό μήκος για τη μετάδοση.

Η επιστημονική φαντασία και οι παράλληλοι κόσμοι

Η επιστημονική φαντασία μπορεί σίγουρα να είναι απλά λίγο διασκέδαση με τους Kang και Kodos να γίνονται Rocky & Bullwinkle, να παραθέτουν Mork & Mindy («D’oh. Shazbot») και να χορεύουν στην παρωδία του Charlie Brown. Και, σε στιγμές επιστημονικής φαντασίας που δεν θα ξεχάσω ποτέ, υπάρχει η κόρη του Kang που παίρνει την παρθενιά του Bart στο επεισόδιο παρωδία του Avatar, «Στο Na’vi», ή η Selma και ο Kang να κάνουν γλυκό διαγαλαξιακό έρωτα στο «Όταν ο Harry συνάντησε τον Slimy».

Η πραγματική ζωή και οι προβλέψεις των Simpsons

Υπάρχουν επίσης μερικές αναφορές ότι οι Kang και Kodos είναι απλά προσληφθέντες ηθοποιοί στο Treehouse of Horror, κανονικοποιώντας τη θέση τους στη σειρά και προσθέτοντας φως και χιούμορ στους εξωγήινους, παρά την τάση τους για κυριαρχία στον κόσμο και αποφυγή της ανατομής. Στο τέλος της ημέρας, «The Simpsons» κάνουν αυτό που κάνουν καλύτερα, κοροϊδεύοντας μερικές πολύ σοβαρές καταστάσεις. Και δεδομένου ότι το Space.com εμφανίζεται σε ένα από τα επεισόδια των Treehouse of Horror (καλά, τεχνικά στο Thanksgiving of Horror), νιώθουμε έναν ειδικό δεσμό με αυτούς τους εξωγήινους γελωτοποιούς.

Οι Kang και Kodos στην πραγματικότητα

Η πραγματική μας αναζήτηση για εξωγήινους έχει αποδειχθεί πολύ λιγότερο καρποφόρα από αυτήν της οικογένειας Simpson, αλλά δεδομένης της τάσης των “The Simpsons” για ανατριχιαστικά ακριβείς προβλέψεις του μέλλοντος όπως τα έξυπνα ρολόγια, το Apple Vision Pro και ο Πρόεδρος Trump, ποιος να πει ότι οι Kang και Kodos δεν είναι κάπου εκεί έξω, γελώντας μαζί μας με το σάλιο να κρέμεται συνεχώς από τα στόματά τους;

Η θέση τους στην ποπ κουλτούρα

Ενώ δεν επικροτώ ένα μίσος που διαρκεί πάνω από 30 χρόνια, δεν χρειάστηκε και πολύ πειθώ για να γίνουν οι Kang και Kodos οι εισβολείς εξωγήινοι που τόσο συχνά έχουν απεικονιστεί στην ποπ κουλτούρα. Αλλά όπως είπε κάποτε ο Kang (ή ήταν η Kodos), «Στα Rigellian δεν υπάρχουν λέξεις όπως το δικό σου ή το δικό μου», ίσως απλά θέλουν να αγαπηθούν, να συμπεριληφθούν και να επαινεθούν για την υποκριτική τους δεινότητα, και ίσως εμείς είμαστε οι εγωιστές που μερικές φορές σχεδόν ξεχνάμε να τους συμπεριλάβουμε σε ένα επεισόδιο.

Μπορείτε να παρακολουθήσετε όλα τα επεισόδια των “The Simpsons”, συμπεριλαμβανομένων των κανονικών επεισοδίων, της ταινίας και των ειδικών Treehouse of Horror στο Disney+.