Η εξαφάνιση της Abacus Market και οι υποψίες για exit scam

Η άνοδος και η πτώση της Abacus Market

Η Abacus Market, η μεγαλύτερη αγορά του σκοτεινού διαδικτύου στη Δύση που βασιζόταν στο Bitcoin, έχει εξαφανιστεί, προκαλώντας υποψίες για ένα πιθανό exit scam. Σύμφωνα με έκθεση της TRM Labs, η ιστοσελίδα και η υποδομή της Abacus, συμπεριλαμβανομένου του καθαρού της καθρέφτη, είναι πλέον απρόσιτες. Η εξαφάνιση αυτή έχει οδηγήσει την TRM να πιστεύει ότι οι διαχειριστές της αγοράς ενδέχεται να έχουν κλείσει τις δραστηριότητες τους και να έχουν εξαφανιστεί με τα χρήματα των χρηστών.

Πιθανές αιτίες της εξαφάνισης

Η TRM Labs αναφέρει ότι το κλείσιμο της αγοράς μπορεί να οφείλεται στην αυξημένη προσοχή από τις αρχές επιβολής του νόμου, καθώς η Abacus Market σημείωσε μηνιαίο ρεκόρ μετά το κλείσιμο της Archetyp Market, μιας από τις μακροβιότερες αγορές του σκοτεινού διαδικτύου, στα μέσα Ιουνίου. Τον Ιούνιο, οι χρήστες άρχισαν να αναφέρουν προβλήματα με τις αναλήψεις, γεγονός που οδήγησε τον διαχειριστή της Abacus, γνωστό ως “Vito”, να διαβεβαιώσει τους χρήστες ότι τα προβλήματα ήταν προσωρινά και οφείλονταν στην εισροή νέων χρηστών και σε επίθεση DDoS.

Συμπτώματα ενός exit scam

Παρά τις διαβεβαιώσεις, οι χρήστες άρχισαν να αποχωρούν μαζικά και οι καθημερινές καταθέσεις μειώθηκαν δραματικά τις τελευταίες εβδομάδες, από έναν μέσο όρο $230,000 ημερησίως τον Ιούνιο σε μόλις $13,000 από τις 28 Ιουνίου έως τις 10 Ιουλίου. Η Abacus προσέφερε μια ευρεία γκάμα παράνομων ουσιών, συμπεριλαμβανομένων διεγερτικών, ψυχεδελικών και μη αδειοδοτημένων φαρμακευτικών προϊόντων, ενώ υποστήριζε τόσο το Bitcoin όσο και το Monero (XMR) για τις συναλλαγές της.

Η επιτυχία που οδήγησε στην πτώση

Η Abacus ήταν μία από τις κορυφαίες αγορές του σκοτεινού διαδικτύου που χρησιμοποιούσαν το Bitcoin. Μετά το κλείσιμο της Archetyp Market από την Europol στις 16 Ιουνίου, οι χρήστες της κατέφυγαν στην Abacus, οδηγώντας σε αύξηση των πωλήσεών της στα $6.3 εκατομμύρια τον Ιούνιο. Παρόμοια κατάσταση παρατηρήθηκε μετά το κλείσιμο της ASAP Market τον Ιούλιο του 2023, με αύξηση 20% στον όγκο της Abacus σε σύγκριση με τον προηγούμενο μήνα.

Η πίεση από τις αρχές

Η TRM Labs αναφέρει ότι οι αγορές που φτάνουν στην κορυφή του οικοσυστήματος, όσον αφορά τον όγκο, τη βάση χρηστών, τις καταχωρήσεις και τη φήμη, συχνά γίνονται στόχοι προτεραιότητας για τις αρχές επιβολής του νόμου. Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων χρόνων λειτουργίας της, η Abacus δημιούργησε σχεδόν $100 εκατομμύρια σε πωλήσεις Bitcoin, αλλά η TRM Labs εκτιμά ότι το πραγματικό σύνολο μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ $300 και $400 εκατομμυρίων, λόγω της χρήσης του Monero.

Κέρδος και αυτοσυντήρηση

Η TRM Labs υποθέτει ότι οι διαχειριστές της Abacus μπορεί να έχουν χάσει το κίνητρο να συνεχίσουν ή να επέλεξαν να αποχωρήσουν από το οικοσύστημα για να διατηρήσουν την ελευθερία και τα οικονομικά τους κέρδη. Αντιμέτωποι με την απόφαση μεταξύ της επιδίωξης κέρδους και της αυτοσυντήρησης, οι διαχειριστές της Abacus πιθανότατα επέλεξαν το δεύτερο, λόγω της κατάσχεσης της Archetyp και της αύξησης των νέων χρηστών που αναβάθμισαν το προφίλ της Abacus.

Η πιθανότητα κατάσχεσης

Η TRM Labs αναφέρει επίσης ότι υπάρχει πιθανότητα οι αρχές να έχουν κατασχέσει την αγορά κρυφά και να παραμένουν σιωπηλές για την επιχείρηση, ενώ συγκεντρώνουν αποδείξεις και εντοπίζουν τους εμπλεκόμενους. Ωστόσο, ο διαχειριστής του φόρουμ του σκοτεινού διαδικτύου Dread, που ήταν σε στενή επαφή με την ομάδα της Abacus, αμφισβητεί ότι οι αρχές βρίσκονται πίσω από την εξαφάνιση της αγοράς.