Εξοπλισμός MIT.nano: Επιτάχυνση της Καινοτομίας στην Τεχνολογία

Εξοπλισμός αιχμής για το MIT.nano

Ένα νέο σύνολο προηγμένων εξοπλισμών νανοκατασκευής καθιστά το MIT.nano ένα από τα πιο προηγμένα ερευνητικά κέντρα στον κόσμο στον τομέα των μικροηλεκτρονικών και των συναφών τεχνολογιών. Αυτή η εξέλιξη ανοίγει νέες δυνατότητες για πειραματισμό και διευρύνει το δρόμο για υποσχόμενες εφευρέσεις που μπορούν να μετατραπούν σε σημαντικά νέα προϊόντα.

Συνεργασία με την Applied Materials

Ο εξοπλισμός που παρέχεται από την Applied Materials θα επεκτείνει σημαντικά τις δυνατότητες νανοκατασκευής του MIT.nano, καθιστώντας τις συμβατές με wafers διαμέτρου έως 200 χιλιοστών, ένα μέγεθος που χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία. Αυτά τα νέα εργαλεία θα επιτρέψουν στους ερευνητές να δημιουργήσουν πρωτότυπα μιας ευρείας γκάμας νέων μικροηλεκτρονικών συσκευών χρησιμοποιώντας προηγμένα υλικά και διαδικασίες κατασκευής. Παράλληλα, η συμβατότητα με τα 200 χιλιοστά θα υποστηρίξει στενή συνεργασία με τη βιομηχανία και θα επιτρέψει την ταχεία υιοθέτηση και μαζική παραγωγή καινοτομιών από τις εταιρείες.

Ενίσχυση της τοπικής καινοτομίας

Οι ηγέτες του MIT.nano αναφέρουν ότι ο εξοπλισμός, ο οποίος θα είναι διαθέσιμος και σε επιστήμονες εκτός του MIT, θα ενισχύσει δραματικά τις δυνατότητες της εγκατάστασης, επιτρέποντας στους ειδικούς της περιοχής να διερευνήσουν πιο αποτελεσματικά νέες προσεγγίσεις σε τομείς “σκληρής τεχνολογίας”, όπως οι προηγμένες ηλεκτρονικές, οι μπαταρίες επόμενης γενιάς, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η οπτική υπολογιστική, η βιολογική ανίχνευση και πολλοί άλλοι τομείς — πολλοί από τους οποίους πιθανόν δεν έχουν ακόμη φανταστεί.

Δέσμευση για την καινοτομία

Ο Διευθυντής του MIT.nano, Vladimir Bulović, ο οποίος είναι επίσης Καθηγητής Αναδυόμενης Τεχνολογίας Fariborz Maseeh, αναφέρει: “Τα εργαλεία αυτά θα παρέχουν μια επιταχυντική ώθηση στην ικανότητά μας να λανσάρουμε νέες τεχνολογίες που στη συνέχεια μπορούν να προσφερθούν στον κόσμο σε μεγάλη κλίμακα. Το MIT.nano είναι δεσμευμένο στην εκτεταμένη αποστολή του — να χτίσει έναν καλύτερο κόσμο. Παρέχουμε εργαλεία και δυνατότητες που, στα χέρια λαμπρών ερευνητών, μπορούν να προωθήσουν αποτελεσματικά τον κόσμο προς τα εμπρός.”

Στρατηγικές συνεργασίες και επενδύσεις

Η ανακοίνωση έρχεται ως μέρος μιας συμφωνίας μεταξύ του MIT και της Applied Materials, Inc., που μαζί με μια επιχορήγηση προς το MIT από το Northeast Microelectronics Coalition (NEMC) Hub, δεσμεύουν πάνω από 40 εκατομμύρια δολάρια ιδιωτικών και δημόσιων επενδύσεων για την προσθήκη προηγμένου εξοπλισμού και δυνατοτήτων νανοκατασκευής στο MIT.nano.

Προώθηση της καινοτομίας

Η Applied Materials είναι ο μεγαλύτερος προμηθευτής εξοπλισμού στον κόσμο για την κατασκευή ημιαγωγών, οθονών και άλλων προηγμένων ηλεκτρονικών. Η εταιρεία θα παρέχει στο MIT.nano διάφορα εργαλεία διαδικασίας αιχμής που υποστηρίζουν wafers 150 και 200 χιλιοστών και θα αναβαθμίσει ένα υπάρχον εργαλείο που ανήκει στο MIT. Εκτός από την υποστήριξη του MIT.nano στη λειτουργία και συντήρηση του εξοπλισμού, οι μηχανικοί της Applied Materials θα αναπτύξουν νέες δυνατότητες διαδικασίας για να ωφελήσουν ερευνητές και φοιτητές από το MIT και πέρα.

Επιτάχυνση της ανακάλυψης

Ο Tomás Palacios, διευθυντής των Εργαστηρίων Τεχνολογίας Μικροσυστημάτων του MIT και Καθηγητής Ηλεκτρολογίας Clarence J. Lebel, δηλώνει: “Αυτή η επένδυση θα επιταχύνει σημαντικά τον ρυθμό καινοτομίας και ανακάλυψης στις μικροηλεκτρονικές και τα μικροσυστήματα. Είναι υπέροχα νέα για την κοινότητά μας, υπέροχα νέα για την πολιτεία και, κατά τη γνώμη μου, ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός για την υλοποίηση του εθνικού οράματος για το μέλλον της καινοτομίας στις μικροηλεκτρονικές.”

Από την ακαδημαϊκή έρευνα στην εμπορική εφαρμογή

Η έρευνα σε νανοκλίμακα στα πανεπιστήμια παραδοσιακά διεξάγεται σε μηχανές που είναι λιγότερο συμβατές με τη βιομηχανία, καθιστώντας τις ακαδημαϊκές καινοτομίες πιο δύσκολο να μετατραπούν σε σημαντικά, μαζικά παραγόμενα προϊόντα. Ο Jorg Scholvin, αναπληρωτής διευθυντής της κοινής εγκατάστασης κατασκευής του MIT.nano, αναφέρει ότι οι νέες μηχανές, σε συνδυασμό με τον υπάρχοντα εξοπλισμό του MIT.nano, αποτελούν μια σημαντική βελτίωση σε αυτόν τον τομέα: Οι ερευνητές θα μπορούν να πάρουν ένα wafer βιομηχανικού προτύπου και να χτίσουν την τεχνολογία τους πάνω σε αυτό για να αποδείξουν στις εταιρείες ότι λειτουργεί σε υπάρχουσες συσκευές ή να συν-κατασκευάσουν νέες ιδέες σε στενή συνεργασία με βιομηχανικούς συνεργάτες.

Από την ιδέα στην υλοποίηση

“Στο ταξίδι από μια ιδέα σε μια πλήρως λειτουργική συσκευή, η δυνατότητα να ξεκινήσεις σε μικρή κλίμακα, να κατανοήσεις τι θέλεις να κάνεις, να διορθώσεις γρήγορα τα σχέδιά σου και στη συνέχεια να το κλιμακώσεις σε wafer βιομηχανικής κλίμακας είναι κρίσιμη,” λέει ο Scholvin. “Σημαίνει ότι ένας φοιτητής μπορεί να δοκιμάσει την ιδέα του σε κλίμακα wafer γρήγορα και να ενσωματώσει άμεσα τις γνώσεις στο έργο του ώστε οι διαδικασίες του να είναι κλιμακώσιμες. Παρέχοντας τέτοια απόδειξη της αρχής νωρίς θα επιταχύνει την ιδέα έξω από το ακαδημαϊκό περιβάλλον, ενδεχομένως μειώνοντας χρόνια επιπλέον προσπάθειας. Άλλα εργαλεία στο MIT.nano μπορούν να συμπληρώσουν την εργασία σε κλίμακα wafer 200 χιλιοστών, αλλά η υψηλότερη απόδοση και ακρίβεια του εξοπλισμού της Applied θα παρέχουν στους ερευνητές επαναληψιμότητα και ακρίβεια που είναι πρωτοφανής για ακαδημαϊκά ερευνητικά