Spotify: Η αναμονή για το πολυπόθητο lossless tier

Η ιστορία της αναμονής

Πέρασαν πάνω από τέσσερα χρόνια από τότε που η Spotify ανακοίνωσε για πρώτη φορά τα σχέδιά της να λανσάρει μια υπηρεσία lossless ήχου. Παρόλο που το κοινό περιμένει με ανυπομονησία, η υπηρεσία αυτή δεν έχει φτάσει ακόμα στα χέρια των χρηστών.

Μετά από πολλές διαρροές και υποσχέσεις από τα στελέχη της εταιρείας, έχουμε μάθει να μην ελπίζουμε ότι η πολυαναμενόμενη υπηρεσία θα φτάσει σύντομα. Ωστόσο, οι πρόσφατες αναφορές στον κώδικα της εφαρμογής δείχνουν ότι το lossless tier εξακολουθεί να είναι υπό ανάπτυξη και ίσως πλησιάζει στην κυκλοφορία του.

Νέες αναφορές στον κώδικα

Σύμφωνα με τον τεχνολόγο και reverse engineer Chris Messina, αρκετές αναφορές στη λέξη “lossless” εμφανίστηκαν στην τελευταία έκδοση της desktop εφαρμογής της Spotify. Αυτές οι αναφορές αφορούν κυρίως κάρτες βοήθειας που θα ενημερώνουν τους χρήστες για το τι προσφέρει το lossless tier και πώς να το χρησιμοποιήσουν ή να επιλύσουν προβλήματα με την υπηρεσία.

Για παράδειγμα, μια κάρτα αναφέρει “Lossless music, now in premium”, ενώ μια άλλη το περιγράφει ως την “καλύτερη ποιότητα ήχου στο Spotify για μουσική έως 24-bit/44.1 kHz”. Ορισμένες κάρτες προειδοποιούν τους χρήστες ότι συγκεκριμένα τραγούδια δεν είναι διαθέσιμα σε lossless ή όταν η συσκευή τους έχει κακή σύνδεση, κάτι που μπορεί να επηρεάσει την αναπαραγωγή. Άλλη σημειώνει ότι η lossless μουσική απολαμβάνεται καλύτερα σε συσκευές συμβατές με Spotify Connect και/ή ενσύρματες συσκευές.

Εξελίξεις στην κινητή εφαρμογή

Επιπλέον, χρήστης του Reddit με το όνομα u/bendotlc παρατήρησε ότι στην τελευταία έκδοση της κινητής εφαρμογής υπάρχουν αλλαγές όπου ο κώδικας αναφέρει το lossless: “Απολαύστε την καλύτερη ποιότητα ήχου στο Spotify. Ακούστε μουσική υψηλής πιστότητας έως 24-bit/44.1 kHz”. Ο χρήστης ισχυρίζεται ότι το χαρακτηριστικό είναι παρόν στην εφαρμογή, αλλά είναι προς το παρόν απενεργοποιημένο.

Φυσικά, οι αναφορές στον κώδικα δεν σημαίνουν ότι το χαρακτηριστικό lossless θα κυκλοφορήσει σύντομα. Όπως έχουμε δει τα προηγούμενα χρόνια, διαρροές και αναφορές στον κώδικα έχουν εμφανιστεί και στο παρελθόν, αλλά το υψηλής ποιότητας tier δεν έφτασε ποτέ.

Η στρατηγική της Spotify

Όταν ρωτήθηκαν άμεσα για το lossless και άλλα σχέδια για premium tiers στις πρόσφατες κλήσεις κερδών με επενδυτές, τα στελέχη της Spotify, συμπεριλαμβανομένου του CEO Daniel Ek, απλά υπαινίχθηκαν ότι η εταιρεία επενδύει σε premium προϊόντα για “super fans”. Δεν έδωσαν χρονικό πλαίσιο για το πότε αυτές ή άλλες επιλογές υψηλότερης ποιότητας streaming θα κυκλοφορήσουν τελικά.

Πιο πρόσφατα, ο Chief Business Officer της Spotify, Alex Norstrom, δήλωσε στους επενδυτές κατά την κλήση για το Q1 2025 ότι η Spotify εξακολουθεί να επενδύει σε περισσότερα premium tiers. “Τώρα, όσον αφορά τα υψηλότερα tiers, βλέπουμε μεγάλο δυναμικό σε αυτά, όπως έχουμε αναφέρει και στο παρελθόν. Η δημιουργία υψηλότερων tiers γύρω από νέες προσφορές είναι κάτι που εργαζόμαστε προς αυτή την κατεύθυνση, καθώς ανοίγει νέες ευκαιρίες να ευχαριστήσουμε τους χρήστες,” δήλωσε τότε ο Norstrom.

Προκλήσεις και ελπίδες για το μέλλον

Όταν η Spotify ανακοίνωσε για πρώτη φορά τα σχέδιά της για το Spotify HiFi, όπως ονομαζόταν τότε, το 2021, δήλωσε ότι η υπηρεσία θα προσφέρει στους χρήστες μουσική σε “CD-quality, lossless audio format”. Είχε πραγματοποιήσει δοκιμές μιας επιλογής lossless τα προηγούμενα χρόνια, ωστόσο.

Τελικά, η Spotify ανέφερε προβλήματα αδειοδότησης ως τον λόγο για την καθυστέρηση στην κυκλοφορία. Σε μια πολλά υποσχόμενη εξέλιξη, ο streamer υπέγραψε νέες συμφωνίες με δισκογραφικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Warner Music και Universal Music Group, στις αρχές του 2025, κάτι που θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για το lossless tier — ή τουλάχιστον έτσι ελπίζουν οι λάτρεις της μουσικής.

Το Bloomberg ανέφερε επίσης νωρίτερα φέτος ότι ένα premium Music Pro tier θα κυκλοφορήσει αργότερα το 2025, το οποίο θα περιλαμβάνει υψηλής ποιότητας streaming, remixing και άλλες λειτουργίες. Η Spotify αρνήθηκε να σχολιάσει αυτή την αναφορά.