Η ιστορία του Jerry Messing: Από το meme στην πραγματική ζωή

Η γέννηση ενός meme: Πώς ξεκίνησε το ‘Tips Fedora’

Το 2013, μια φωτογραφία ενός νεαρού άνδρα με καπέλο fedora έκανε την εμφάνισή της στο διαδίκτυο, προκαλώντας ένα κύμα χλευασμού και δημιουργώντας το meme γνωστό ως *Tips Fedora*. Η εικόνα αυτή, που αναρτήθηκε αρχικά στο Reddit, έγινε γρήγορα το σύμβολο μιας συγκεκριμένης διαδικτυακής στερεοτυπικής φιγούρας, γνωστής ως “neckbeard”.

Η λέξη “neckbeard” αναφέρεται σε έναν κοινωνικά αδέξιο άνδρα, συχνά υπέρβαρο, που θεωρείται υπερβολικά απορροφημένος από τη “λογική” και με κακές συνήθειες προσωπικής υγιεινής. Το fedora και η χαρακτηριστική γενειάδα στον λαιμό αποτελούν τα πιο αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά αυτού του στερεοτύπου. Το meme *Tips Fedora* έγινε γρήγορα αντικείμενο επεξεργασίας και παραλλαγών από τους χρήστες του Reddit, με αποτέλεσμα να αποκτήσει μεγάλη δημοφιλία.

Ποιος είναι ο ‘Fedora Guy’ Jerry Messing;

Πίσω από το meme κρύβεται ο Jerry Messing, ένας πρώην παιδικός ηθοποιός που συμμετείχε σε αρκετά γνωστά έργα στα τέλη της δεκαετίας του ’90 και στις αρχές του 2000. Ο Messing δημοσίευσε τη φωτογραφία με το fedora στο Facebook το 2011, προσπαθώντας να αναζωογονήσει την καριέρα του ως ηθοποιός.

Ο Messing είχε ήδη μια αξιοσημείωτη καριέρα ως παιδί, υποδυόμενος τον Pugsley Addams στην ταινία *Addams Family Reunion* το 1998, δίπλα στον Tim Curry. Επίσης, έπαιξε τον Gordon Crisp στη σειρά *Freaks and Geeks*, που προβλήθηκε από το 1999 έως το 2000, και εμφανίστηκε σε δημοφιλείς σειρές όπως το *Malcolm in the Middle* και το *Even Stevens*.

Η αντίδραση του Messing στη διαδικτυακή του φήμη

Ο Jerry Messing αντιμετώπισε τη φήμη του meme με μια αίσθηση αποστασιοποίησης και χιούμορ. Σε συνεντεύξεις του, αναγνώρισε τις λανθασμένες υποθέσεις που έγιναν για αυτόν λόγω της εικόνας. “Έχω χάσει το μέτρημα πόσοι άνθρωποι υπέθεσαν ότι είμαι άθεος ή ότι δεν έχω δεξιότητες υγιεινής,” δήλωσε χαρακτηριστικά.

Ο Messing δεν συνειδητοποίησε την έκταση της φήμης του meme μέχρι το 2014, όταν άρχισε να λαμβάνει περίεργα μηνύματα και αιτήματα φιλίας στο Facebook. Αφού ενημερώθηκε από φίλους, συνειδητοποίησε ότι η φωτογραφία του είχε γίνει meme. Παρά την αρχική του έκπληξη, δεν το πήρε προσωπικά και δήλωσε ότι δεν έχει νόημα να είναι θυμωμένος.

Η ζωή του Jerry Messing σήμερα

Τον Αύγουστο του 2021, ο Messing προσβλήθηκε από COVID-19 και νοσηλεύτηκε με σοβαρές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης της παράλυσης. Μετά από αρκετές εβδομάδες στην εντατική, σταθεροποιήθηκε αλλά έπρεπε να ξαναμάθει να περπατά. Η μητέρα του ξεκίνησε μια επιτυχημένη καμπάνια συγκέντρωσης χρημάτων για τα ιατρικά του έξοδα, και ο Messing ευχαρίστησε τους φίλους και τους υποστηρικτές του μέσω ενός συγκινητικού βίντεο.

Από τότε που βγήκε από την εντατική, ο Messing συνεχίζει την ανάρρωσή του με φυσικοθεραπείες στο σπίτι, με την υποστήριξη του πατέρα του και φροντιστών. Παρά το γεγονός ότι διατηρεί χαμηλό προφίλ, δημοσιεύει περιστασιακές ενημερώσεις στο προφίλ του στο Facebook και αλληλεπιδρά με τους θαυμαστές του.